落叶乔木，高达35~41.5米，胸径达1.6~2.4米;幼树树冠尖塔形，老树则为广圆头形;树皮灰褐色或深灰色，裂成条片状脱落，内皮淡紫褐色;大枝近轮生，小枝对生或近对生，下垂，一年生枝淡褐色，2~3年生枝灰褐色，枝的表皮层常成片状剥落，侧生短枝长4~10厘米，冬季与叶俱落;叶交互，在绿色脱落的侧生小枝上排成羽状二列，扁平条形，柔软，几乎无柄 ，通常长1.3~2厘米，宽1.5~2毫米，上面中脉凹下，下面沿中脉两侧有4~8条气孔线。雌雄同株，雄球花单生叶腋或苞腋，卵圆形，交互对生排成总状或圆锥花序状，雄蕊交互对生，约20枚，花药3，花丝短，药隔显著;雌球花单生侧枝顶端，由22~28枚交互对生的苞鳞和珠鳞所组成，各有5~9胚珠。球果下垂，当年成熟，果蓝色，可食用，近球形或长圆状球形，微具四棱，长1.8~2.5厘米;种鳞极薄，透明;苞鳞木质，盾形，背面横菱形，有一横槽，熟时深褐色;种子倒卵形，扁平，周围有窄翅，先端有凹缺。每年二月开花，果实11月成熟。